Los diseñadores de una gran cantidad de industrias se han unido para automatizar el posprocesamiento de piezas impresas en 3D. Los investigadores se pusieron a trabajar, con financiación de Innovate UK . MTC ( Centro de tecnología de fabricación ) presentó el dispositivo, reuniendo a todas las empresas. TTL, expertos en mecanizado CNC, lideró la investigación y la desarrolló como una forma de llevar la impresión 3D al modo de producción en serie.
FlexiFinish es más una celda que las empresas pueden agregar a sus procesos. Hasta ahora, han mostrado sus operaciones con dispositivos EBAM, pero probablemente se pueda conectar a muchos más. El proceso combina una tonelada de diferentes métodos de posprocesamiento, lo que reduce los costos y mejora la repetibilidad en las piezas impresas. La celda FlexiFinish utiliza un brazo robótico y un escáner para examinar lo que necesita la superficie de la pieza y luego elige un método apropiado, como pulido láser o herramientas abrasivas. Una vez finalizado el proceso, vuelve a escanear y decide si la pieza es satisfactoria o no.
Postprocesamiento automatizado de metales
El proceso se beneficia de muchos elementos de diseño de diferentes empresas. Sandwell UK, por ejemplo, proporcionó los sistemas de pulido láser. Del mismo modo, utiliza la base de datos de posprocesamiento FlexiFinish, referenciando los procedimientos correctos. Esto también le permite analizar geometrías y superficies de una manera diferente a cualquier otra máquina.
Principalmente, la celda es más útil en aplicaciones aeroespaciales o médicas , que requieren un flujo de trabajo al estilo de fábrica. Tan pronto como la impresora completa sus funciones, FlexiFinish interviene y recoge la pieza para examinarla. La demostración mostró muchos resultados prometedores. Por un lado, la superficie del extremo estaba extremadamente pulida, asegurando incluso los grabados más claros. La combinación de inspección en línea dio lugar a una rugosidad de la superficie de hasta el 99,7% y un acabado abrasivo a velocidades de 40 mm cuadrados por segundo (20 mm cuadrados para pulido con láser).
Pieza final después del procesamiento
Este dispositivo es particularmente útil considerando que la inspección y el acabado siguen siendo áreas de mejora entre la impresión 3D en su conjunto. Este es también un paso hacia la mejora de la repetibilidad de los resultados, que muchas empresas han estado explorando últimamente . Si bien muchos en el MTC tenían ligeras reservas sobre la gama completa que presenta, FlexiFinish sigue siendo un dispositivo inspirado. Especialmente, en un mercado donde la tecnología de posprocesamiento industrial está creciendo, hay un lugar definido para ella.
Imágenes destacadas cortesía de MTC.
