En un esfuerzo por reducir los costos y el tiempo necesarios para demostrar el cumplimiento normativo de las piezas impresas en 3D, Stratasys trabajó con el Centro Nacional de Rendimiento Avanzado de Materiales (NCAMP) bajo la supervisión de la FAA para crear una base de datos de dominio público que incluye procesos, equipos y materiales estandarizados. para cumplir con los estándares de calificación. La base de datos igualará un poco el campo de juego para los proveedores que buscan llevar sus piezas impresas en 3D a aplicaciones aeroespaciales y otras aplicaciones industriales.
NCAMP comenzó como un programa financiado por la FAA dentro del Instituto Nacional de Investigación de Aviación en la Universidad Estatal de Wichita y se originó en el Experimento Avanzado de Transporte de Aviación General de la NASA (AGATE) de 1995.
Cualificación y certificación
Existen muchas tecnologías y materiales de impresión 3D , por lo que la calificación es difícil. Una agencia reguladora no puede simplemente certificar un material específico porque ese mismo material podría expresar diferentes propiedades al imprimirse en diferentes máquinas, o incluso imprimirse en la misma máquina con diferentes configuraciones. Para la calificación, la repetibilidad lo es todo. » Hasta que no tenga ese nivel de repetibilidad, es muy difícil para un certificador mirar una tecnología y confiar en ella » , dijo Scott Sevcik, vicepresidente de soluciones de fabricación en Stratasys.
Al trabajar con los fabricantes aeroespaciales y las autoridades de certificación, Stratasys espera “ fomentar un entendimiento colectivo de los requisitos básicos necesarios para una ruta de calificación para las piezas AM. “Eligieron basar el proceso de calificación en su impresora 3D F900 y resina ULTEM 9085 debido a la amplia adopción del proceso FDM y el material en varias industrias.
La base de datos cubre la calibración y el funcionamiento de la máquina, así como la selección de materiales que conducirán a piezas de la más alta calidad. Chris Holshouser, director técnico de desarrollo de fabricación avanzada del Instituto Nacional de Investigación de Aviación (donde se encuentra NCAMP), explica: “ Sin ese punto en común y ese punto de partida constante, hay mucha variabilidad e influencia del usuario que puede influir en la conducción de un resultado muy diferente con la misma impresora. »
Tradicionalmente, la calificación y la certificación solo son accesibles para las grandes empresas que tienen millones de euroes para gastar en los procesos. “ Esa es una calificación limitada de aditivo para algunos nombres muy importantes con mucho dinero para buscar la calificación y asumir ese riesgo ” , dijo Sevcik. Tiene la esperanza de que su base de datos empodere a las empresas más pequeñas, diciendo: “ Esto proporciona una calificación pública, datos y procesos que cualquier persona puede aprovechar para reducir significativamente su inversión e incertidumbre en su propio programa de calificación. ”Holshouser afirma que el uso de la base de datos puede reducir el proceso de calificación de ocho meses a tan solo 20 días.
Por supuesto, este es un movimiento inteligente de Stratasys porque alienta a los proveedores a comprar equipos y materiales de Stratasys, aunque Sevcik aclara que esa no es la única opción: “ En lugar de instalar el equipo y ejecutar ese programa de calificación, pueden acudir a un proveedor y diga: ‘Estamos produciendo piezas según esta especificación. Necesitamos que demuestre el cumplimiento y su equivalencia ‘, y luego esos datos fluyen hacia la autoridad de certificación. »
Stratasys se está acercando a otras organizaciones de calificación y estándares para crear más bases de datos, incluida una con SAE International para su proceso de fabricación de filamentos fundidos AMS7100.
