Wanhua Chemical Group Co.Ltd. Y la firma china de calzado deportivo Peak Sports presentaron un nuevo tipo de zapatillas de deporte impresas en 3D en K 2020 . El prototipo que llaman ‘The Next’ es un adelanto de su concepto de zapatos de TPU reciclables y personalizables. El proceso de fabricación también combina impresiones de FDM y SLS utilizando materiales de poliuretano de Wanhua para calzado.
Wanhua mostró su calzado de aspecto futurista en su stand K 2020 en Düsseldorf. Una de las principales innovaciones del proyecto es que las zapatillas para correr están impresas íntegramente en TPU, por lo que también son totalmente reciclables. Los procesos de fabricación actuales a menudo dificultan la eliminación de artículos de calzado viejos. Esto se reduce a una variedad de materiales en los que a menudo se componen. Esto puede deberse a plásticos insostenibles o incluso cueros que liberan metano al descomponerse. Sin embargo, Wanhua y Peak han logrado solucionar este problema usando diferentes grados de TPU juntos.
Junto con Wanhua Chemical, superamos los cuellos de botella de las soluciones de materiales de impresión 3D existentes y brindaremos a los consumidores globales una zapatilla donde la mayor parte de los materiales se imprimen en 3D [y] que son elegantes, cómodos, personalizables y reciclables. Kui Cai, director de diseño de Peak Sports USA Design Center
Fabricación aditiva para calzado
Weiqi Hua, vicepresidente ejecutivo y director de tecnología. Wanhua Chemical Group Co. Ltd. y Peak Sports están colaborando en la producción de zapatos impresos en 3D en K 2020. Imagen vía: Marco Stepniak
Ambas empresas están profundamente involucradas con la impresión 3D y afirman que esta colaboración es solo el comienzo. Peak presentó la primera zapatilla de baloncesto impresa en 3D en 2020, por lo que claramente tienen un interés duradero en la tecnología. También ven la empresa conjunta como una forma de profundizar su comprensión de los materiales y la fabricación. Como afirma Cai, antes veían la fabricación aditiva como una herramienta de diseño, pero ahora la ven como un potencial más amplio.
Wanhua Chemical Group está probando de manera similar las aguas de la industria. Están participando en una estrategia para acercarse a los clientes finales y comprender mejor sus mercados mientras se acelera el desarrollo de nuevos materiales. » Estamos tratando de cultivar esta cooperación y comprensión para las industrias posteriores», dijo Weiqi Hua, vicepresidente ejecutivo y director de tecnología de Wanhua.
Es fácil ver por qué querrían mirar en el mercado del calzado impreso en 3D. Otras empresas como Ecco y Adidas también han estado experimentando con la forma, pero no en esta escala. El proyecto ‘The Next’, por otro lado, utiliza diferentes TPU en diferentes secciones, lo que potencialmente permite una mayor personalización en términos de forma y forma. Estos zapatos requieren FDM para fabricar la parte superior del calzado y la tecnología SLS para hacer las entresuelas, lo que permite modificar ambas secciones en un grado mucho mayor para adaptarse a las necesidades del cliente.
Más importante aún, las empresas creen que este proyecto se puede poner en producción en masa. Wanhua afirma que en China son posibles series de producción más grandes debido a los recientes desarrollos en la industria de fabricación aditiva.
Zapatillas deportivas sostenibles con impresión 3D
Wanhua ha declarado abiertamente que esta colaboración no es exclusiva. La compañía ofrecerá sus materiales y tecnologías de impresión 3D a otros fabricantes de calzado. Suministran tres grados de TPU imprimibles en 3D para el diseño de zapatos reciclables: filamentos de TPU, polvos de TPU y revestimientos y adhesivos de TPU. Juntos, cubren una gama más amplia de posibles tecnologías de fabricación aditiva y permiten formas más diversas.
El TPU puede ser un material bastante versátil y el diseño de Wanhua emplea varias formas, tanto versiones flexibles como menos flexibles. El zapato también muestra la gama de colores que puede lograr el proceso, con tonos brillantes y desvanecimientos de transición. También utiliza estructuras de celosía más fuertes en la suela, lo que permite menos material y una mejor distribución del peso (un concepto que Adidas empleó con Futurecraft 4D). Esto también le da un diseño de aspecto futurista con múltiples espacios y florituras de diseño. No solo plantea un modelo nuevo y sostenible, sino también posibilidades estéticas y de diseño que solo la impresión 3D puede ofrecer.
Imágenes destacadas cortesía de Wanhua y Peak Sports.
