El fabricante de automóviles SEAT ha anunciado esta semana el lanzamiento de su propio LAB de impresión 3D.
El laboratorio está ubicado en el Centro de Desarrollo de Prototipos de SEAT en su planta principal en Martorell en Barcelona, España.
Al igual que otros fabricantes de automóviles que se han inclinado hacia la impresión 3D, SEAT espera aumentar sus actividades de producción con fabricación aditiva para la protección de prototipos, fabricación rápida de herramientas y también piezas de uso final potencial.
En términos de capacidades, SEAT se ha equipado con 9 impresoras que incluyen tecnologías de fusión de lecho de polvo, tecnologías de inyección de material y deposición de filamentos.
Esta colección de varios tipos de máquinas debería permitir una amplia gama de piezas funcionales y estéticas para la fabricación.
El LAB funciona las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y en este momento produce 50 piezas diarias, lo que equivale a más de 80 kg de nailon y 12 rollos de filamento por mes.
“Una de las ventajas es que podemos aplicar infinitas geometrías y realizar cualquier tipo de diseño de alta precisión para todas las áreas de la fábrica, por complicado que parezca”. dijo Norbert Martín, director del 3D Printing LAB. “Y todo en tiempos que son imposibles de conseguir con el proceso normal”.
SEAT destaca una de las principales ventajas como la reducción del tiempo de entrega de las piezas prototipo en comparación con el proceso de moldeo por inyección tradicional.
“Usando tecnologías tradicionales, llevaría semanas tener una pieza y con la impresión 3D está lista de un día para otro”, dijo Martin.
«Esto nos permite hacer varias versiones en la misma semana, que se pueden probar y modificar nuevamente para mejorarlas».
Si bien se prevé que el 80% del tiempo de la máquina se dedicará a producir piezas de automóvil prototipo y piezas personalizadas de bajo volumen para ferias comerciales, la instalación ya ha estado echando una mano en la lucha contra el coronavirus, habiendo fabricado extensores de correas de protección facial y Abridores de puertas.
Como muchos fabricantes de automóviles, SEAT también tiene todo un catálogo atrasado de componentes que ya no se fabrican debido al paso del tiempo. La compañía también está buscando utilizar la impresión 3D para ayudar con la producción de piezas heredadas.
“Si, por ejemplo, necesita una pieza de uno de nuestros modelos históricos que ya no está en producción, podemos imprimirla”, dijo Martin.
Uno puede preguntarse, «¿por qué ahora?». ¿SEAT acaba de descubrir la impresión 3D?
No sabemos exactamente por qué ahora. Pero a principios de este año, SEAT anunció que su automóvil de carreras CUPRA León Competición (ver video a continuación) estaría equipado con una variedad de componentes fabricados aditivos.
Los componentes impresos en 3D en el auto de carreras incluyen espejos retrovisores, módulo de control central del volante, salidas de aire del capó y las entradas de enfriamiento de agua y frenos. Para estas piezas, SEAT utilizó la tecnología Multi Jet Fusion de HP.
Además de los componentes livianos y el rápido tiempo de respuesta esperado de la impresión 3D, SEAT también agregó algunas funciones a su retrovisor exterior: agregaron orificios de entrada para desviar el aire hacia la cabina, ¡para mantener al conductor fresco!
Entonces, ¿veremos piezas impresas en 3D en modelos de producción en el futuro?
Por ahora parece poco probable, dada la baja velocidad de la impresión 3D en comparación con el alto rendimiento de las líneas de producción de automóviles.
Tal vez si rompen una lengüeta en su caja de aire, podríamos ver algunas partes de AM polizones encontrando su camino hacia la naturaleza, como lo hizo Tesla.
Hasta entonces, espere ver más AM en los autos de carrera.
Puede ver un video de la nueva instalación en español a continuación.
Imágenes cortesía de SEAT
