Techshot y nScrypt están listos para embarcarse en un ambicioso proyecto de bio-fabricación en el espacio exterior. Las empresas están enviando una instalación de biofabricación en 3D que podría potencialmente fabricar tejido cardíaco humano. Las condiciones en el espacio proporcionan el entorno ideal para la construcción de cierto material, por lo que los científicos estiman que pueden aprovechar estas mismas propiedades en su beneficio. La investigación tiene ramificaciones cruciales sobre cómo llevamos a cabo la bioimpresión moderna.
La instalación de Biofabricación llegará a la Estación Espacial Internacional en febrero de 2020. Por impresionante que sea, es una misión de impresión costosa que sigue siendo un experimento. Entonces, ¿por qué tomarse la molestia de ir hasta el espacio? Bajo las limitaciones de la gravedad, la impresión de tejido cardíaco requiere un andamio para sostener la estructura. Si bien esto facilita la impresión, eventualmente se convierte en un problema durante el crecimiento. Los andamios evitan el flujo sanguíneo y celular crucial y también impiden el crecimiento natural.
La falta de gravedad a bordo de la ISS permitirá un entorno en el que el sin necesidad de un andamio. En la Tierra, el bioenlace viscoso podría formar un charco, pero en el espacio ciertamente podría mantener la forma. Como se puede ver en el video a continuación, las compañías también realizaron pruebas preliminares en la Tierra utilizando vuelos parabólicos para simular la gravedad cero. Como se puede imaginar, las pruebas resultaron fructíferas.
La impresora era capaz de reproducir una estructura en 3D, pero hubo un problema. Al volver a la gravedad, el tejido cardíaco impreso se encogió a la mitad de su altura. Aún así, el equipo teorizó que el espacio exterior proporcionará las condiciones para que crezca funcionalmente sin obstáculos. Una vez en la ISS, la impresora realizará pruebas de funcionamiento y luego construirá el parche cardíaco para la reparación del corazón.
Los problemas de imprimir músculos cardíacos
“ Si bien las placas de Petri son excelentes en el laboratorio, muchas de ellas luchan más allá de cierto grosor. ¿Cómo llegamos a ese grosor? Esa es la pregunta ”, dijo el director ejecutivo de nScrypt, Ken Church. “ Muchos grupos han hecho proclamas sobre el crecimiento de [órganos], pero creo que todos deberíamos ser claros y honestos al respecto. Lo que estamos haciendo en este momento es hacer crecer injertos, como un injerto de piel o un injerto de vejiga. Si desea hacer crecer un órgano completo, tiene una estructura 3D completa con la que debe lidiar. Hoy usamos andamios, y esa es una manera excelente y prometedora, pero los andamios a veces se interponen en el camino. »
Tiene razón en este sentido. Si bien muchos han intentado crear tejido cardíaco, nunca ha ido más allá de las células y los injertos. Empresas como BioLIFE4D también están intentando este tipo de pruebas. Este proyecto se diferencia en que puede producir toneladas de tejidos complejos que pueden convertirse en un corazón humano que late. Este es el proceso más intrincado, incluso teniendo en cuenta la eliminación de toxinas durante la producción utilizando biorreactores.
Si bien las pruebas son simplemente pruebas en esta etapa, forman una parte crucial de nuestra comprensión de la bioimpresión. Después de febrero, probablemente veremos nuevos descubrimientos fascinantes, así que estad atentos.
Imagen destacada cortesía de Techshot. Obtenido de engineering.com
