Hay innumerables ejemplos de productos y aplicaciones que combinan los beneficios de la impresión 3D y los drones, generalmente con los primeros para fabricar piezas para los segundos. Pero no son las partes del dron las que están impresas en el Schiebel Camcopter s-100 de Equinor, es la carga útil. Por primera vez en la historia, un dron pilotado de forma remota transportó una pieza de repuesto impresa en 3D a una plataforma de gas natural en alta mar.
La parte impresa es un portaboquillas diesel para los botes salvavidas de la plataforma de gas Troll A, un componente apenas superfluo. Ese portaboquillas específico ya no se fabrica, por lo que es un candidato ideal para la impresión 3D donde no hay costos de herramientas ni requisitos de cantidad mínima. El tiempo de respuesta también es mucho más corto. La pieza solo necesitaba ser remodelada para la impresión 3D. Después de eso, fue directamente a la impresora donde se imprimió en Inconel 718, una aleación industrial increíblemente fuerte.
Crédito de la imagen: Ole Jørgen Bratland / Equinor ASA
Imprimir la pieza y usar el dron para entregarla a Troll A son parte de los esfuerzos de Equinor para reducir su huella de carbono. Eso puede sonar tonto viniendo de una compañía de petróleo y gas, pero Equinor ha reconocido públicamente su papel en el problema de las emisiones y afirman que los objetivos de emisiones de la mayoría de los países no son lo suficientemente agresivos. Como tal, Equinor se esfuerza por ser líder en la transición de la producción de energía a modelos más sostenibles.
Este logro está en línea con esa ambición. Al imprimir la pieza en 3D, se evitó una cantidad significativa de material de desecho y, al desplegar un dron de 100 kg para entregar la pieza, el viaje de 80 km hasta la plataforma utilizó una cantidad muy pequeña de combustible. Además de todo eso, los drones son mucho más seguros que cualquier nave que transporte personas por razones obvias. “Equinor apunta a liderar el camino en la utilización de nueva tecnología en la plataforma continental noruega. Los drones podrían reforzar la seguridad, impulsar la eficiencia de la producción y contribuir a reducir las emisiones de CO2 del petróleo y el gas noruegos ”, dijo Arne Sigve Nylund, vicepresidente ejecutivo de Desarrollo y Producción de Noruega en Equinor.
Los drones y la impresión 3D van muy bien juntos porque tienen mucho en común. Ambos se pueden implementar rápidamente, valoran las piezas ligeras y son muy flexibles en su funcionalidad. Así que espere ver más soluciones logísticas como esta, y eventualmente los drones solo llevarán las impresoras e imprimirán las piezas solicitadas mientras se dirigen a sus destinos. ¿Alguien ha patentado eso? Si no, le pido amablemente que no robe mi idea por favor.
