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La biología marina requiere capturar una gran cantidad de especímenes por medios seguros y recuperarlos ilesos. A menudo, esto puede resultar cada vez más difícil en el caso de los peces de cuerpo blando debido a su anatomía. Ahora, científicos de la Universidad de Harvard , la Universidad de Rhode Island y la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) han desarrollado un dispositivo de origami impreso en 3D para obtener de forma segura peces como calamares, anémonas y medusas.

Si bien el océano encapsula una gran mayoría de la Tierra, algunas de sus criaturas a menudo escapan al estudio científico. Los científicos buscan ampliar nuestro conocimiento de estas criaturas poco estudiadas utilizando el dodecaedro accionado por rotación (RAD). Esta trampa de 12 lados basada en origami utiliza la estructura plegable inspirada en la forma de arte tradicional japonesa para envolver de forma segura a las criaturas marinas sin dañarlas.

Los biólogos hicieron el dispositivo para sujetarlo a un rover submarino para su uso por control remoto. El dispositivo no solo funciona de manera espectacular, sino que también recupera criaturas a una profundidad de 11 kilómetros. No hace falta decir que no es tarea fácil para un dispositivo soportar presiones oceánicas de esa magnitud. Los diseños futuros pueden aumentar el tamaño de organismos más grandes.

Ayudas RAD en la investigación marina

“ Veo esto como una tecnología de plataforma que esperamos continúe evolucionando. El sueño es encerrar delicados animales de aguas profundas, tomar imágenes 3D que incluyan propiedades como dureza, imprimir en 3D ese animal en la superficie, y también tener un ‘cepillo de dientes’ que le haga cosquillas al organismo para obtener su genoma completo. Luego, lo publicaríamos ” , dijo el biólogo David Gruber a The Verge .

Gruber se refirió a algunas de estas criaturas como «fauna perdida», haciendo referencia a la falta de investigación sobre ellas. Esa lista contiene criaturas como el zooplancton, que constituyen 38 mil millones de kilogramos de carbono en la biomasa (el 7% de la biomasa total del mundo). Anteriormente, los biólogos dependían de las redes, que podían destrozar formas de vida gelatinosas o dañar seriamente a otros. Del mismo modo, las ventosas podían recuperar un solo espécimen, pero en última instancia eran lentas y aún bastante peligrosas para ciertas especies.

Diseñar el mecanismo de plegado de origami

Los investigadores fueron muy minuciosos en el desarrollo del dispositivo y agregaron todo tipo de consideraciones al diseño. Por ejemplo, el cuerpo principal contiene espacios entre el dodecaedro para evitar la acumulación de presión al atravesar el fondo del océano. También está hecho de un material mucho más ligero que el resto de la estructura, por lo que no daña a las criaturas.

Otra consideración que tuvieron que hacer fue hacer que la estructura de origami se desplegara usando un solo motor. Esto facilitó el desempaquetado en un solo comando y disminuyó las áreas potenciales de falla. Sin embargo, también significó agregar complejidad en forma de una serie de enlaces intrincados que conectan los 12 paneles al motor. Equilibrar la ligereza y la rigidez fue la clave de este proceso.

Seguro que el equipo no se detendrá allí. Ya tienen más planes para el dispositivo. David Gruber comenta: “ El sueño es encerrar delicados animales de aguas profundas, tomar imágenes en 3D que incluyan propiedades como dureza, imprimir en 3D ese animal en la superficie, y también hacer que un ‘cepillo de dientes’ haga cosquillas al organismo para obtener su genoma completo. Entonces, lo lanzaríamos. »

Imágenes destacadas cortesía del Instituto Wyss de Harvard y Kaitlyn Becker, recuperadas a través de Verge.

Ayer, los Diamondbacks de Arizona se enfrentaron a los Rockies de Colorado en el Chase Field de Phoenix . Antes de que los equipos salieran al campo, la multitud se involucró en un ritual de inicio bastante único. Para lanzar la primera bola ceremonial, una niña se acercó al plato. Hailey Dawson ha estado viajando por el país lanzando la primera pelota en una serie de juegos. Pero Hailey no es una lanzadora ordinaria: está usando su brazo impreso en 3D para realizar el lanzamiento.

De vez en cuando, el mundo de la fabricación aditiva nos presenta una maravillosa historia de esfuerzo y bondad humanos. La madre de Hailey desarrolló el brazo con la ayuda de la Universidad de Nevada Las Vegas. Hailey nació con el síndrome de Poland, un desafortunado trastorno en el que los músculos de un lado del cuerpo no se desarrollan correctamente. Con el brazo protésico, puede realizar todo tipo de tareas sin obstáculos.

El juego en Chase Field fue el lanzamiento número 22 de Hailey en un evento del estadio. Ella saca un nuevo brazo impreso en 3D para cada juego, con el logo del equipo al que está lanzando. También ha hecho amigos en el camino e inspiró a otras chicas con condiciones similares.

Impresión 3D del brazo

Yong Dawson vio a alguien lanzar la pelota ceremonial en un juego celebrado en la universidad. » Sabes, apuesto a que Hailey podría hacer eso «, dijo Yong. Y así, comenzó a desarrollar el modelo y desde entonces se ha convertido en una inspiración para otras mamás con niños que tienen discapacidades. Con frecuencia se acercan a ella para pedirle consejo y ella les ayuda a brindar su experiencia de que ellos también pueden imprimir prótesis en 3D con la ayuda de universidades cercanas.

Según la familia, los materiales para construir un brazo cuestan alrededor de € 300, mientras que las prótesis tradicionales pueden costar miles de euroes. Al asociarse con universidades, no solo Yong, sino otras familias también pueden ahorrar costos.

La familia ha estado ocupada en el camino apoyando a Hailey mientras ilumina cada estadio. Puede ser agotador pero valioso. ¿En cuanto a la propia Hailey? Ella va a caer en el libro Guinness de los récords mundiales como la primera persona en la historia en lanzar el lanzamiento ceremonial en cada sede de las Grandes Ligas.

A medida que los países asiáticos están ganando impulso en sus actividades de impresión 3D, las empresas buscan atenderlos directamente. Entonces, es apropiado que veamos más crecimiento e internacionalización en esa dirección. Ultimaker está estableciendo una oficina en Singapur para expandir su propio alcance en la región.

Este nuevo movimiento se produce inmediatamente después de que Ultimaker nombrara un nuevo vicepresidente para las operaciones de Asia Pacífico. Benjamin Tan asumirá este papel, habiendo trabajado anteriormente con Dassault Systems como director de canal. El reciente crecimiento de Ultimaker les ha permitido afirmar tener una oficina en los tres continentes de fabricación más grandes.

» Estoy muy feliz de tener a Benjamin Tan a bordo en Singapur «, comentó Jos Burger, CEO de Ultimaker. “ Su dilatada experiencia y su impresionante red en la industria lo convierten en la persona adecuada para este puesto. »

» Hay una mayor comprensión de la fabricación aditiva en Asia Pacífico «, dijo Tan. “ Aprovecharemos nuestros esfuerzos de desarrollo comercial para apuntar a las multinacionales de AP y trabajaremos en estrecha colaboración con ellas para mejorar la cadena de suministro. No es solo la alineación perfecta entre hardware, software y materiales accesibles y confiables lo que distingue a Ultimaker de todos sus competidores. El espíritu abierto e innovador de sus empleados y la sólida red de socios de ventas también han contribuido a llevar a la empresa a su posición de liderazgo mundial. Estoy muy feliz de formar parte de este equipo ”.

Actualmente, el bloque de Asia Pacífico ya es lucrativo a la vez que crece. En la actualidad, alberga el 30% de todos los sistemas industriales de fabricación aditiva instalados en todo el mundo. Las principales empresas también se están instalando en países como China y los están convirtiendo en un centro de producción. Por ejemplo, la mayoría de las producciones de teléfonos inteligentes ocurren allí.

Ultimaker ya tiene tratos con empresas como Volkswagen, cuya producción utiliza en gran medida sus dispositivos tanto para la creación de prototipos como para las herramientas. Otras empresas internacionales están implementando su tecnología a un ritmo creciente, por lo que es natural que quieran ir a una región en crecimiento con intereses de fabricación en expansión.

Imagen destacada cortesía de Ultimaker.

Dos de los usos más benéficos de la impresión 3D son el reciclaje y el desarrollo de prótesis. Ahora, un nuevo proyecto busca combinarlos para crear un nuevo y sorprendente programa de prótesis que puede producir prótesis de € 45.

El Proyecto Million Waves planea usar plástico marino y reciclarlo para crear prótesis de manos para personas de todo el mundo. Actualmente, el proyecto utiliza PLA, plástico biodegradable. Su nueva iniciativa aún se encuentra en la etapa de I + D y estará lista cuando terminen las pruebas.

La compañía está utilizando una aplicación abierta para atender a las personas que necesitan una prótesis e imprimir una mano o un brazo personalizado. Si bien las prótesis pueden costar más de mil euroes, las nuevas prótesis pueden costar € 45. Además, pueden producir las piezas según las especificaciones exactas de la persona que las necesite.

Reciclaje y prótesis

Como dice la empresa: “ El Proyecto Million Waves reúne dos situaciones globales inaceptables y ofrece una solución práctica y sostenible. Tomamos plástico reciclado limpiado del océano y lo convertimos en material imprimible en 3D. »

Para crear las piezas, Chris y Laura cortaron el plástico a mano o lo pasaron por una trituradora de papel. Luego recopilan las especificaciones y medidas del usuario final y las envían a una impresora 3D como modelo. A partir de ahora, han enviado 18 manos a personas necesitadas. Sin embargo, aún no han terminado. La empresa busca mejorar sus operaciones y recolectar donaciones. Pronto, esperan adquirir una trituradora de tamaño comercial para aumentar su producción.

» Había estado leyendo mucho sobre lo que estaba sucediendo con los plásticos oceánicos y había estado leyendo mucho sobre la impresión 3D «, dijo Chris a Q13 Fox. “ No teníamos experiencia en ninguno de los dos, pero de repente pensé, ‘¿por qué nadie está juntando estas dos cosas? »

La iniciativa es una excelente manera de abordar 2 problemas que enfrentamos y hacer una solución eficiente de ellos. Aproximadamente 28 mil millones de libras de plástico terminan en nuestros océanos, mientras que aproximadamente 40 millones de personas necesitan prótesis. A pesar de que la empresa afirma que » no son protésicos autorizados «, la iniciativa es excelente. Probablemente, a medida que crecen, pueden adquirir más experiencia y ayudar a las personas en el camino según sea necesario.

Imagen destacada cortesía de Million Waves Project y video cortesía de Q13 News.

CALT Dynamics, una empresa emergente con sede en Wicklow, tiene bastantes elogios en su haber. Por ejemplo, la compañía ha sido parte de un programa de aceleración de Techstars y consiguió un posible acuerdo con Stanley Black & Decker. Ahora, buscan desarrollar máquinas y procesos SLA de alta precisión más baratos. La compañía acaba de comenzar la financiación inicial para el nuevo programa para lograrlo.

Las impresoras tienen el potencial de hacer que las piezas de herramientas, las prótesis y el desarrollo de otros productos y prototipos sean mucho más eficientes. Planean desarrollar esto a través del trabajo en el programa acelerador de Techstars de tres meses. Como parte del programa, cada nueva empresa recibe € 120,000 en fondos, oficinas y espacio para talleres. El programa ha estado en marcha desde el 16 de julio de 2020 y el día de demostración es el 11 de octubre de 2020, donde mostrarán sus resultados a un panel de inversores que incluye a Stanley Black y Decker.

“ Una impresora de este tipo podría costar actualmente hasta 3.000 €. Nuestro objetivo es vender uno por no más de alrededor de 1000 €. El primero será pequeño: tamaño de escritorio. Funcionará con baterías y no necesitará software, por lo que podría usarse fácilmente en países menos desarrollados. Nuestro enfoque es muy singular ”, dijo el fundador, Ross Lawless.

Dinámica CALT

El equipo de CALT Dynamics comenzó a desarrollar impresoras 3D a medida. Lawless también fue responsable del software para los proyectos de los otros miembros para la firma de tecnología industrial Zeiss. La compañía tiene interés en proyectos tecnológicos con conciencia social como prótesis.

La compañía afirma en su sitio web: “ La tutoría y el apoyo brindados por TechStars harán que CALT Dynamics avance rápidamente y nos ayudará a llegar a una audiencia más amplia. TechStars nos ayudará a llevarnos al escenario global de la fabricación aditiva. CALT se trata de descentralizar la tecnología y esto nos va a ayudar a lograr ese objetivo ”.

“ Estas impresoras pueden fabricar prótesis de cuerpo de forma rápida y económica para personas con discapacidades. Con los materiales adecuados, también se pueden utilizar para fabricar herramientas pequeñas o componentes de herramientas de repuesto, como un dado para un juego de llaves de tubo ”, dijo Lawless.

Aunque las empresas involucradas han revelado muy poco sobre la tecnología, se puede suponer que debe haber algo importante que hayan mostrado a los potenciales inversores, especialmente considerando las grandes empresas involucradas. También vale la pena señalar que menos del 1% de los solicitantes de Techstars ingresan. Es lógico que el equipo haya hecho un lanzamiento convincente.

Imagen destacada cortesía de CALT Dynamics.