Impresión 3D de un fósil: ¿demasiado bueno para ser verdad? No, dicen los investigadores alemanes en una publicación de la revista Radiology . Utilizaron una impresora 3D y un escáner CT para copiar fósiles de dinosaurios y crear impresiones 3D precisas de estos objetos antiguos. La principal ventaja de su trabajo sería que “no es destructivo y el riesgo de dañar el fósil es mínimo”, según Ahi Sema Issever, radiólogo del Charite Campus Mitte en Berlín. «Además, no requiere tanto tiempo como la preparación convencional».
Imagen: el fósil enyesado (izquierda) junto a la impresión 3D (derecha) sin su cuerpo enyesado.
Lo que pasa con los fósiles es que la mayoría de las veces están envueltos en moldes de yeso para protegerlos de daños. Cuando los investigadores luego quieren estudiar los fósiles, tienen que quitar el yeso, lo que significa que los fósiles pueden dañarse y, a veces, incluso destruirse. Definitivamente es una lástima para la ciencia cuando los fósiles clásicos se dañan, pero con el uso de la impresión 3D, esto pronto pasará a la historia, porque los investigadores podrán estudiar copias impresas en 3D.
El equipo de Issever ha probado su técnica en el Museum für Naturkunde de Berlín, donde ha estado escaneando fósiles no identificados con un sistema de detectores múltiples de 320 cortes. Debido a que el yeso, el sedimento y el hueso fosilizado absorbieron los rayos X de una manera diferente, Issever y su equipo tuvieron muy claro cómo se vería el cuerpo vertebral fosilizado. Los fósiles estudiados fueron enterrados bajo escombros después de un bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial y desde entonces los miembros del personal del museo no pudieron identificar algunos de los objetos.
Imagen: juntando las piezas .. Un antiguo dibujo de excavación muestra el origen del fósil enlucido en la imagen superior.
Sin embargo, después de que el equipo estudió la tomografía computarizada, descubrieron que los fósiles se encontraron originalmente durante la excavación de Halberstadt, una excavación en Halbertstadt, Alemania que tuvo lugar entre 1910 y 1927. Utilizaron dibujos de excavación antiguos para averiguar qué había desaparecido. eran piezas (ver imagen de arriba). El estudio también mostró que hubo múltiples fracturas y destrucción del borde frontal del cuerpo. Luego, el equipo envió la tomografía computarizada a una impresora 3D, que creó una reconstrucción precisa del fósil. La impresora 3D utilizó una técnica denominada sinterización selectiva por láser para ello. Esta tecnología utiliza un láser de alta potencia para fusionar materiales y crear un objeto 3D.
Issever cree que la impresión 3D abrirá las puertas a muchas instalaciones de investigación. “El conjunto de datos digitales y, en última instancia, las reproducciones de la impresión en 3-D se pueden compartir fácilmente, y otras instalaciones de investigación podrían así obtener un valioso acceso informativo a fósiles raros, que de otro modo se habrían restringido”, dijo. “Al igual que la imprenta de Gutenberg abrió el mundo de los libros al público, los conjuntos de datos digitales y las impresiones en 3D de fósiles ahora pueden distribuirse de manera más amplia mientras se protege el fósil original intacto”.
Imágenes de Radiology / RSNA.
