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Relativity Space acaba de conseguir un proyecto militar con el Pentágono. Este es un gran paso adelante para sus diseños de cohetes impresos en 3D. La compañía está trabajando actualmente en un sistema de transporte para satélites que van hasta 1.250 kilogramos a la órbita terrestre baja.

Tim Ellis, CEO, ha aclarado en términos inequívocos que no están cambiando a un modo exclusivamente del sector público. “ No seremos simplemente un contratista del gobierno. Tenemos importantes intereses comerciales, pero realmente creemos que podemos servir a ambos mercados ”, dijo Ellis en una entrevista con SpaceNews .

Si bien la empresa no ha firmado ningún contrato en papel, tiene acuerdos comerciales y gubernamentales en términos de cartas de intención y memorandos de entendimiento. La compañía con sede en EE. UU. Espera poner en funcionamiento su cohete Terran 1 en pruebas alrededor de 2020, con la esperanza de que los lanzamientos comerciales para 2021. La NASA está probando actualmente el motor Terran en el Centro Espacial Stennis.

Impresión 3D de un cohete

Anteriormente cubrimos la impresora Stargate de Relativity y sus capacidades . Siendo una de las imprentas más grandes del mundo, si no la más grande, es fundamental para las producciones de Relativity Space. “ Muchas empresas están fabricando componentes pieza por pieza. Vamos con todo, imprimiendo prácticamente todo. Realmente creemos que ese es el futuro «. Dijo Ellis.

Quieren ampliar el papel de la impresión 3D en el desarrollo aeroespacial, mientras que otras empresas dudan más. Esperan imprimir todos los componentes y diseñarlos de una manera que permita reparaciones fáciles en condiciones orbitales. Esto se ajustaría a los planes militares para el futuro de sus satélites.

Si bien un proyecto militar es una señal infalible de éxito, Ellis es consciente de la intensa burocracia que acompaña a este tipo de proyectos. La compañía también forma parte del grupo asesor del Consejo Nacional del Espacio. Espera que su presencia pueda agilizar la producción y brindar más oportunidades para diseños innovadores. Es seguro decir que la compañía jugará un papel destacado en el futuro de los viajes espaciales.

Imagen destacada cortesía de Relativity Space.

A principios de esta semana, General Electric presentó una patente para una nueva idea adyacente de impresión 3D. Si bien la mayoría de las veces estas patentes pertenecen a procesos reales de impresión 3D , esta es diferente. La nueva patente detalla los planes de la compañía para desarrollar un libro de contabilidad blockchain para proteger archivos 3D . La compañía ha declarado que el propósito de la patente es validar el archivo de construcción y el identificador de material a través de un libro mayor distribuido para verificar el autor del archivo de construcción o el origen del medio de fabricación en particular.

Un párrafo crucial de la presentación dice: “ Los sistemas actuales para la fabricación aditiva carecen de sistemas de verificación y validación para asegurar que los objetos producidos por el proceso estén debidamente certificados. Si, por ejemplo, es posible producir una pieza de recambio para un activo industrial mediante un proceso de fabricación aditiva, cualquier usuario con acceso a un dispositivo de fabricación aditiva configurado de forma adecuada puede reproducir la pieza. »

Como resultado del libro mayor, GE espera detener las interacciones falsificadas y las descargas de modelos. El sistema apunta a una interacción en línea más transparente cuando se trata de modelos físicos. Blockchain proporciona un modelo viable para esto, ya que todos tienen un libro de contabilidad que se actualiza constantemente en su poder, manteniendo así todo el sistema bajo control a través de múltiples extremos.

Libros mayores de blockchain y otras protecciones

Este nuevo libro mayor de blockchain no es un movimiento sorprendente. Incluso antes de que la impresión 3D despegara realmente, la discusión sobre la protección de archivos y la autoría estaba en marcha. Muchas empresas han estado luchando por encontrar alguna forma de proteger sus productos. La era inminente de la producción digital a física podría causar el tipo de interrupción que experimentaron la música y el cine.

Empresas como Create it Real también han estado desarrollando plataformas para combatir este mismo problema. La mayoría de estas medidas son preventivas, ya que el auge de la fabricación aditiva no ha llegado a los hogares. Sin embargo, eso no impide que los diseños copiados o falsificados proliferen en línea. En muchos sentidos, GE se adelanta al juego.

Prodways y el fabricante austriaco W2P se han unido en una nueva y fascinante empresa. Las empresas están colaborando para lanzar una nueva impresora 3D, destinada a profesionales interesados en la odontología, la joyería, la educación y la creación de prototipos, llamada Promaker LD-3.

El paquete dental es bastante interesante. Incluye un soporte completo y materiales de capacitación junto con materiales dentales. Las empresas lanzarán la nueva impresora en el tercer trimestre de 2020. El paquete dental saldrá por 1.990 €. Alojará 3 tipos de resinas: las de coronas, puentes, etc., las de termoformado como alineadores dentales, retenedores y, finalmente, resinas calcinadas para colado de estelita o coronas fijas (metálicas o cerámicas). También incluye resinas aprobadas por la CE para guías de implantes.

Producción de una impresora 3D compacta

Si bien solo han anunciado el lanzamiento de la versión dental, están en camino paquetes similares para joyería y educación. Las empresas los han programado para los lanzamientos de 2020. La idea detrás de la impresora era producir algo que se adaptara fácilmente a todo tipo de entornos.

Según Prodways:

Este nuevo ProMaker LD-3 confirma el impulso de Prodways por ofrecer el rendimiento profesional de las tecnologías DLP en un formato multifuncional más compacto a un precio asequible, para satisfacer las necesidades de los profesionales que inician su transición a un flujo de trabajo digital. Para adaptarse a los diversos mercados de odontología, joyería, educación o creación de prototipos, la nueva impresora 3D ProMaker LD-3 ofrecerá un diseño compacto, para adaptarse a todos los entornos con estas especificaciones de alto rendimiento:

Imagen destacada cortesía de Prodways.

A veces es fácil olvidar, con todos los avances privados, que el sector público también está haciendo avances masivos en la impresión 3D. El Núcleo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. Acaba de patentar un nuevo compuesto de hormigón imprimible en 3D . Esto les permite imprimir estructuras más resistentes y reducir el tiempo de producción.

Si bien las formas de construcción anteriores han intentado usar concreto regular, no siempre es eficiente. Tiende a obstruir la maquinaria debido a los componentes de arena, grava y piedra. Para remediar esto, el USACE, dependiente del departamento de defensa, creó una mezcla de varios elementos y un agente aglutinante. Sirve como una forma mucho más eficiente de imprimir edificios en 3D.

Mejora de la impresión 3D de hormigón

Como se muestra en la imagen de arriba, hay dos componentes principales, la mezcla sólida y la mezcla líquida. Una capa de la mezcla sólida se compone de arcilla, cenizas volantes (granos de carbón) y humos de sílice. Estos se combinan con el agregado (arena, grava, piedra, etc.) y el agente aglutinante para formar la mezcla sólida completa. El aglutinante aumenta el tiempo de flujo y mejora el tiempo que tarda el hormigón en fraguar.

El aditivo líquido incluye un conjunto de productos químicos y fluidos que generalmente se agregan al concreto para mejorar su flujo y nivel de viscosidad para un bombeo rápido. Esto incluye productos químicos que reducen el agrietamiento y la contracción de tamaño al secarse, junto con un plastificante para reducir la plasticidad de la mezcla.

Debido a estos cambios, la mezcla de hormigón no necesita modificaciones y tiene propiedades más deseables en general. También puede proporcionar una alta resistencia estructural, según USACE. Esto se debe en gran parte a que es muy útil para hacer capas de malla de refuerzo. Como suele ser el caso, las invenciones y patentes del sector público están disponibles para uso privado, por lo que no es difícil ver que empresas como Apis Cor utilicen esta misma fórmula en sus operaciones pronto.

Imagen destacada cortesía de Patent Yogi.

Ha habido un montón de inversiones muy grandes esta semana. Anteriormente, cubrimos la duplicación de GM en la fabricación aditiva en sus fábricas de América del Norte . Esta vez tenemos dos historias separadas de grandes inversiones. El primero es del gigante químico Henkel y el segundo es del Grupo Sauber , la compañía detrás del equipo Alpha Romeo F1. En el caso de ambas empresas, han manifestado que 3D Systems será su socio. Henkel equipará sus laboratorios con dispositivos de fabricación aditiva de HP y Carbon.

Henkel está invirtiendo 18 millones de euros en sus laboratorios en Irlanda, mientras que Sauber ha añadido 5 nuevas impresoras 3D ProX 800 a su stock. Sauber ya ha utilizado la tecnología de 3D Systems y ahora está actualizando sus existencias. Henkel, un fabricante líder de adhesivos, ampliará su sede a 2.000 metros cuadrados, con cinco laboratorios adicionales. Este último programa encontrará el apoyo del gobierno irlandés a través de la IDA.

Locura de inversión

Mientras Henkel espera usar las impresoras para desarrollar materiales avanzados, Sauber desea apoyar a Alpha Romeo con pruebas en túnel de viento. La primera compañía tiene planes más diversos que Sauber, ya que también brindan capacitación y soporte. Son un centro de formación para la formación de expertos de las industrias de tecnología médica, automoción y fabricación.

Ambas empresas tienen necesidades muy complejas y esto se refleja en sus patrones de inversión. Un punto en común que comparten es la perspectiva de que la impresión 3D es disruptiva. » La fabricación aditiva será un disruptor importante para las futuras metodologías de fabricación «, explicó el director del centro tecnológico de Henkel, el Dr. Matthew Holloway.

¿Por qué imprimimos las herramientas en 3D en lugar de utilizar técnicas de herramientas convencionales? La respuesta es fácil: ¡obtenemos la complejidad del diseño gratis! Esto es absolutamente esencial para piezas como sistemas de conductos complejos «. Dijo Christoph Hansen, director de AM, en Sauber.

La creciente inversión en impresión 3D está proporcionando calidad y reducción de costos para una gran cantidad de empresas de clase mundial. Las oportunidades que puede brindar la impresión 3D están provocando un alejamiento de la fabricación tradicional. Este es particularmente el caso de la creación de prototipos y la producción de fibra de carbono. A medida que la tecnología se vuelve más sofisticada, podemos esperar que más empresas se sumen.

Imagen destacada cortesía de engineering live.