Los desechos plásticos causan muchos dolores de cabeza a una amplia gama de organizaciones y gobiernos. Las soluciones propuestas suelen señalar la necesidad de reducir el uso, sin embargo, una universidad de Singapur puede haber encontrado otra alternativa. Según una investigación de SUTD (Universidad de Tecnología y Diseño de Singapur) , es posible que hayan descifrado el código del plástico biodegradable.
Javier Gomez Fernandez, profesor asistente en el Singapore College of Technology lidera el proyecto. Él y su equipo en el laboratorio de Fermart están trabajando arduamente en este hito ambiental. El objetivo es crear un material biodegradable sin esfuerzo a partir de los compuestos orgánicos más prevalentes del planeta. En otras palabras, su objetivo es crear plásticos a partir de celulosa y materiales similares. Sin embargo, el equipo fue aún más lejos. Decidieron combinar quitina (el segundo compuesto orgánico más abundante) y celulosa para producir un material aditivo similar a la levadura. Han bautizado al material resultante como FLAM (Material aditivo similar a hongos).
“ Hemos demostrado que FLAM puede imprimirse o fundirse en 3D, así como fabricarse utilizando técnicas habituales de carpintería (por ejemplo, aserrado, taladrado, pulido …) y, lo que es más interesante, combinaciones de ellas ” , dijo Fernández.
Creación de plástico biodegradable a base de FLAM
Para imprimir la tela, utilizaron un brazo robótico comercial que equiparon con una extrusora y un tanque de presión. El primer objeto impreso con el material sería una pala de aerogenerador de 1,2 metros de largo. A pesar de su tamaño, el uso de la impresión 3D hizo factible convertir el núcleo interno del componente más ligero y con ventilación. El núcleo impreso en 3D en el video tiene dos mitades que requieren pegar y lijar para obtener un acabado suave. El resultado final fue 50% hueco y solo 5,28 kg.
El consumo y la eliminación de plástico es uno de los principales peligros en la ciencia ambiental moderna. Si bien la producción de FLAM proporciona un gran plan para una solución, está lejos de ser económica en esta etapa. Además, los materiales de oomicetos no están bien caracterizados cuando se trata de cualidades mecánicas. A mayor escala se vuelve difícil de producir. Sin embargo, Fernández cree que incluso industrias como la aeroespacial y también la industria automotriz podrían producir piezas no estructurales utilizando un «compuesto barato, de baja densidad y completamente natural» como FLAM, con una densidad de solo .37 gr / cm3. Materiales como FLAM pueden tener un lugar destacado en el futuro.
Imagen destacada cortesía de Nature.
