El fabricante de cascos para bicicletas Hexr ha desarrollado una carcasa interior impresa en 3D que ofrece una mayor seguridad utilizando estructuras de panal en lugar de espuma. Como estructura, el panal tiene una relación resistencia al aplastamiento / peso mucho mayor que otros diseños. Los diseños de Hexr también son personalizables y emplean escaneo 3D, por lo que brindan un ajuste mucho mejor al cliente, incorporando su anatomía precisa en el casco.
El cofundador de la compañía, Jamie Cook, estaba mirando varias formas y estructuras antes de llegar al panal. Científicamente, este tipo de estructura se repite en la naturaleza porque ofrece mucha resistencia y durabilidad a los diseños. De hecho, las estructuras de panal tienen algunas de las relaciones de resistencia al aplastamiento y peso más altas posibles. Sin embargo, reproducir tal geometría en el interior de un casco resulta difícil con la fabricación tradicional, pero no con la impresión 3D.
Necesitamos diseñar para la curvatura única de la cabeza. La única forma de hacer una estructura de panal curva sin distorsionar las propiedades mecánicas es
por impresión 3D. Jamie Cook, cofundador de Hexr
Pruebas de seguridad
El casco de bicicleta de Hexr consta de una carcasa exterior de policarbonato de fabricación tradicional y una carcasa interior PA 11 impresa en 3D.
La empresa probó la seguridad de los cascos de bicicleta personalizados y parece que han pasado con aplomo. Más pruebas de la Universidad de Estrasburgo y del profesor Rémy Willinger, una autoridad mundial en pruebas de impacto de cascos, mostraron que Hexr logró la mejor puntuación global de un total de 32 cascos probados. Su diseño marcó una mejora del 26% en otros cascos dentro de la muestra que observaron. El casco muestra este nivel de resistencia al aplastamiento mientras pesa alrededor de 240 gramos.
Las celdas hexagonales unidas que forman parte del interior ayudan a dividir el impacto cuando el casco hace contacto con una superficie. Esas células se ablandan con el impacto al pandearse, lo que aumenta el área de contacto entre la cabeza y el núcleo y, por lo tanto, distribuye la energía del impacto en un área amplia. Dado que consisten principalmente en espacios abiertos, también son mucho más livianos que otras geometrías más completas.
La idea es muy similar al trabajo de Carbon con los cascos Ridell, que incorporaron su tecnología DLS a base de resina. Los cascos de Ridell utilizan una variedad más amplia de estructuras y tamaños de celdas de celosía, y están personalizados para adaptarse al jugador individual, al igual que el trabajo de Hexr con los patrones de panal.
La carcasa interior de Hexr está impresa en 3D utilizando Powder Bed Fusion con poliamida 11. Se dice que PA 11 conduce el calor ocho veces mejor que el poliestireno expandido tradicional (EPS). Esta elección de material no solo es duradera, sino que también ayuda a aislar el calor mientras se conduce. En lugar de almacenar el calor, este nuevo diseño lo ventila con aire que se canaliza debajo de la carcasa exterior de policarbonato del casco (la parte del casco que no está impresa en 3D ). Además, mientras que el EPS se compone de petróleo, la poliamida 11 está hecha de aceite de ricino 100 por ciento renovable, lo que la convierte en una opción mucho más sostenible.
Diseño de casco personalizable
Los clientes pueden ir a las oficinas de Hexr o escanearse ellos mismos en casa con un poco de ayuda de la empresa. Para la última opción, Hexr envía un iPad con su software de escaneo 3D a un cliente en cualquier parte de Europa. Una vez que reciben estos datos, el casco puede imprimirse desde el modelo digital y personalizarse al gusto del usuario. La compañía ha estudiado a más de 3200 ciclistas para asegurarse de que su proceso ofrece el ajuste perfecto del casco para todos los ciclistas. Esto ayuda a producir la malla 3D de 30.000 puntos de su cabeza.
Además de esto, recibieron ayuda adicional de TotalSim, el socio aerodinámico de British Cycling para los Juegos Olímpicos de 2008 y 2020. Con su ayuda, también pudieron esculpir una capa exterior con una aerodinámica superior. En una contrarreloj de 40 km, notaron que el casco Hexr ayudó a completar el recorrido siete segundos más rápido que sus competidores.
Aparte del ajuste preciso y la velocidad, el casco también es práctico en términos de reemplazo de piezas. El diseño es intercambiable, por lo que los usuarios pueden reemplazar la carcasa, el acolchado o las correas de la barbilla si se desgastan. El diseño también ofrece un grabado personalizado opcional, un soporte para gafas de sol incorporado y una tapa extraíble. Según la compañía, todas estas opciones atraen a los clientes a un mercado difícil de ingresar.
Imagen destacada cortesía de Hexr.
