Si bien la impresión 3D ha estado en el campo de la automoción durante algún tiempo, los casos de uso han sido más escasos de lo que cabría esperar. Claro, ha habido casos de fabricación de luces traseras y ocasionalmente un automóvil impreso en 3D, pero la producción en masa es la excepción y no la regla. Sin embargo, en un desarrollo importante, Ford ahora está desarrollando frenos impresos en 3D para su Shelby Mustang GT500. Este es un gran avance para las aplicaciones de impresión en un uso industrial destacado.
Ford ha declarado que dos componentes cruciales del freno requieren impresión 3D, entre otras partes que imprimen. Ford ha tenido una historia continua con Carbon, utilizando su tecnología CLIP en sus proyectos de producción. Sin embargo, la compañía también alberga 23 impresoras 3D de 10 compañías diferentes, por lo que definitivamente han aumentado su uso de AM desde entonces.
Ford no ha anunciado cuáles son estos componentes con precisión, pero sabemos que pertenecen al sistema de frenos. Lo más probable es que el cambio a la impresión 3D se deba a un menor costo por unidad o piezas más livianas en general.
Ford y herramientas de fabricación avanzadas
El Centro de Fabricación Avanzada de Ford en Redford, Michigan, es un país de las maravillas para la fabricación moderna. En primer lugar, utilizan la impresión 3D por diversas razones. Aparte de los frenos impresos en 3D, también fabrican herramientas especializadas impresas en 3D. El nuevo Ford Ranger recibió 5 herramientas especializadas para ayudar en su fabricación, lo que Ford dice acortó semanas en el tiempo de producción del Ranger.
Sus capacidades de fabricación aditiva son solo la punta del iceberg. La compañía hace uso de la realidad virtual y la robótica avanzada para subir la apuesta en la producción de sus vehículos. La realidad virtual les permite visualizar las piezas y recorrer su fabricación para detectar fallas en el modelo. Del mismo modo, la empresa está utilizando cobots como un medio para hacer que el trabajo sea más seguro y eficiente para los empleados.
Todas estas innovaciones contribuyen a una arquitectura automotriz general mucho mejor para su nueva línea de automóviles. El Ford Mustang GT500 celebrará su estreno mundial el 14 de enero en el Salón del Automóvil de Detroit. Hará su debut comercial y estará disponible para la venta a finales de este año.
Imagen destacada cortesía de Ford, recuperada a través de hotcars.com
