Los órganos de trasplante impresos en 3D han ido adquiriendo un nivel de complejidad cada vez mayor en los últimos tiempos. Anteriormente habíamos visto tejido cutáneo complejo e incluso un corazón en funcionamiento impreso en 3D , pero ahora la Universidad de Pretoria (UP) ha agregado otro gran avance. Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Salud de la universidad han realizado dos trasplantes de oído medio con éxito utilizando huesos impresos en 3D. Este trasplante ha sido el primero de su tipo, mostrando un medio eficaz para reemplazar los huesecillos que componen el oído medio.
“ La tecnología 3D nos permite hacer cosas que nunca pensamos que podríamos hacer ”, dice el profesor Tshifularo, jefe del Departamento de Otorrinolaringología. “ Pero necesito patrocinadores y financiación para que este invento despegue. »
El innovador trasplante de oído medio puede reemplazar completamente el martillo, el yunque y el estribo. Después de fabricar de forma aditiva cada uno de estos huesos por separado, los investigadores deben realizar una cirugía. Si bien el procedimiento solo se ha realizado en 2 pacientes, los investigadores confían en su aplicabilidad a cualquier persona, desde recién nacidos hasta personas mayores.
Impresión 3D de piezas de trasplante de oído
Prof Mashudu Tshifularo, realizando la cirugía. Foto: Jacques Nelles
Este trasplante de oído en particular también es bastante seguro por las razones que los investigadores destacan: “ Al reemplazar solo los huesecillos que no funcionan correctamente, el procedimiento conlleva un riesgo significativamente menor que las prótesis conocidas y sus procedimientos quirúrgicos asociados ”, explica el profesor Tshifularo. “ Usamos titanio para este procedimiento, que es biocompatible. Usamos un endoscopio para hacer el reemplazo, por lo que se espera que el trasplante sea rápido, con cicatrices mínimas. »
La cirugía que realizó el Prof. Tshifularo fue en pacientes con oídos medios subdesarrollados. La tecnología de trasplante de orejas es crucial para muchas personas que pueden sufrir defectos de nacimiento congénitos, infecciones, traumas o enfermedades metabólicas. Aunque la investigación aún es joven, ya ha curado a dos pacientes y los investigadores la consideran más segura que las alternativas.
Como se mencionó anteriormente, conlleva menos riesgo que los métodos existentes y reduce las posibilidades de parálisis del nervio facial. El trasplante de oído medio también simplifica muchos otros procedimientos como la osiculoplastia y la estapedectomía. Teniendo en cuenta sus beneficios, es posible que solo sea un período de tiempo muy pequeño hasta que la cirugía se generalice entre la comunidad médica.
