Desde el lanzamiento de Kinect de Microsoft, los informáticos han pirateado el dispositivo con diferentes propósitos. Este telémetro infrarrojo con una cámara incorporada produce mapas visuales de la escena que se encuentra ante él. Los científicos del MIT ya usaban el Kinect para varios propósitos diferentes, como un sistema de navegación y un transmisor de video holográfico.
El trabajo reciente de Vivek Goyal, profesor de Ingeniería Eléctrica y su grupo en el Laboratorio de Investigación de Electrónica del MIT, va incluso más allá del Kinect. Están desarrollando momentáneamente un dispositivo que proporciona información de profundidad más precisa y tiene un mayor alcance. Lo más prometedor es que este dispositivo es tan pequeño, económico y energéticamente eficiente que podría incorporarse a un teléfono celular con un costo adicional muy bajo.
Cómo funciona
El equipo del MIT desarrolló un algoritmo que mide el tiempo de vuelo de los fotones utilizando un fotodetector barato y un convertidor de analógico a digital ordinario, un componente estándar que ya se encuentra en todos los teléfonos móviles. Además, el algoritmo es lo suficientemente simple como para ejecutarse en el tipo de procesador que normalmente se encuentra en un teléfono inteligente.
El dispositivo todavía es un trabajo en progreso, pero el gigante de las telecomunicaciones Qualcomm ve lo suficientemente prometedor en la tecnología que seleccionó al equipo como uno de los ocho ganadores, de 146 solicitantes de un grupo selecto de universidades, de una subvención de € 100,000 a través de su Beca de Innovación 2011 programa.
En el siguiente video, el profesor Goyal lo explica con más detalle.
