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La fabricación de ópticas personalizadas para series de luminarias de pequeño y mediano volumen ha sido anteriormente demasiado costosa para considerarla para la mayoría de los segmentos del mercado. Los métodos de fabricación inherentemente de alto volumen, como el moldeo de vidrio, la replicación a nivel de obleas y el moldeo por inyección han dominado esta industria, logrando bajos costos unitarios, pero requiriendo grandes compromisos de capital por adelantado, limitando severamente la diversidad de productos y la innovación. Todos esos métodos requieren varias semanas de herramientas que cuestan cantidades de cinco cifras de euroes / euros. Para los relativamente pocos productos del mercado masivo con ciclos de vida más largos y volúmenes muy altos que podrían ser aceptables, los márgenes de beneficio son pequeños para tales productos y los riesgos son altos. Las cantidades de pedido económicas mínimas elevadas implican grandes inventarios iniciales para nuevos productos. Mientras tanto, en la industria de LED que cambia rápidamente, los competidores siempre están introduciendo productos nuevos y mejores para que las cancelaciones de inventario obsoleto puedan borrar fácilmente varios meses de ganancias.
Mayor variedad de productos y personalización masiva
Se pueden lograr márgenes de beneficio más altos al abordar las demandas de los clientes de una mayor variedad y personalización. Sin embargo, la mayoría de los fabricantes de iluminación tienen ciclos de desarrollo lentos y dolorosos. Por lo general, la introducción de un nuevo producto lleva alrededor de 12 meses y las ventas regularmente tienen oportunidades de responder a las solicitudes de los clientes, pero necesitan variantes de productos que la fabricación no puede entregar lo suficientemente rápido. Esto provoca una gran fricción interna. Además, es una lucha mantenerse al día con el rápido ritmo de las mejoras en los chips / módulos / motores de luz LED (estos mejoran cada año, como las CPU Intel). Además, el costo de las herramientas de moldeo por inyección y los compromisos de pedidos mínimos extremadamente altos requieren más certeza en la previsión de lo que es realistamente posible. Nadie puede estar seguro de qué accesorios serán bien recibidos en una feria comercial. Tener que pedir un mínimo de 50.000 piezas antes de que los clientes hayan visto un accesorio en funcionamiento, limita severamente la toma de riesgos en la introducción de nuevos productos. Los actuales directores financieros de iluminación se enfrentan a una pérdida significativa de las ganancias de la empresa debido a los altos inventarios y las frecuentes cancelaciones de ópticas moldeadas.
Lens Array Multi: complejo conjunto de micro lentes incl. diferentes lentes, perfectamente integrados en el revestimiento de superficie azul-blanco
Superficies de calidad óptica: sin posprocesamiento
Para aquellas industrias donde la personalización y la capacidad de reaccionar rápidamente a las demandas de los clientes es cada vez más importante, las empresas deben cambiar su forma de trabajar. La fabricación aditiva (también conocida como impresión 3D) se perfila como una alternativa atractiva para la fabricación de pequeño y mediano volumen. Se puede fabricar una gran variedad de piezas de plástico y metal de forma muy rápida y económica. Desafortunadamente, la fabricación aditiva para ópticas casi ha desaparecido debido a los desafíos para lograr superficies de calidad óptica. Cualquier paso adicional de posprocesamiento requerido para lograr una superficie de calidad óptica eliminaría las ventajas de la fabricación aditiva: tiempo y costo de entrega. La fabricación aditiva tiene como objetivo eliminar el esmerilado y el pulido, no para utilizarlos
Fabricación rápida de prototipos y volumen
El año pasado, LUXeXceL , una empresa holandesa, formada por un equipo de profesionales de la iluminación LED y emprendedores en serie, presentó su Tecnología Printoptical®, un nuevo proceso rápido de fabricación aditiva digital que da como resultado superficies lisas. Este proceso de Printoptical es un avance asombroso. La velocidad, confiabilidad y escalabilidad de la producción ya es de grado industrial debido a la explotación de impresoras de inyección de tinta industriales modificadas de última generación. Por lo tanto, el proceso ya es capaz no solo de la creación rápida de prototipos, sino que también es igualmente capaz de usarse para la fabricación en volumen, con métodos, equipos y resultados idénticos. Hoy en día, estas ópticas impresas ya se utilizan en la industria de la iluminación LED para la fabricación en serie de accesorios de iluminación.
Aplicación óptica LED impresa: primer plano de la matriz de lentes LED 6 × 6 integrada
Accesorio de aplicación de matriz de LED: matriz de lentes esféricas 6 × 6 aplicada a un elegante accesorio de mesa
Libertad de diseño ilimitada
Hoy en día, el diseñador óptico puede enviar su óptica en forma de archivo CAD a LUXeXceL y recibir su pedido como prototipo en unos pocos días. Las estructuras ópticas complejas o incluso las combinaciones de ópticas y texturas a todo color se pueden diseñar libremente. E incluso las matrices ópticas o estructuras de hasta 4 × 10 pies ahora están disponibles para ordenar. De hecho, ahora es posible hacer una óptica para cada accesorio y eso exactamente cambiará esa industria.
Micro Lens Array: diferentes conjuntos de lentes multifacéticos, alta complejidad, impresos de una sola vez
Soluciones de proyectos asequibles
Imagine que cada diseñador de iluminación puede pedir exactamente la óptica adecuada que cumpla con la solicitud del usuario final y mejore el panorama óptico. Las farolas se pueden iluminar perfectamente e incluso una imagen cuadrada merecerá un haz de luz cuadrado. En lugar de centrarse en grandes volúmenes para unos pocos productos, el fabricante de iluminación se centrará en una oferta amplia y flexible con ópticas fáciles de cambiar y se centrará en el proyecto / cliente en lugar de en el volumen. El costo de desarrollo del producto se reducirá, la introducción de productos será mucho más rápida, la producción JIT (justo a tiempo) ayuda a reducir los inventarios y todo esto permite que los diseñadores de accesorios se puedan permitir probar más productos. Las empresas de iluminación desarrollarán márgenes más altos, se especializarán más y serán capaces de “montar el largo cuento” ofreciendo productos más diversos.
Se puede esperar que esta tecnología encuentre su camino en muchos más mercados ópticos ya que la precisión aumentará incluso más allá de la iluminación en aplicaciones ópticas generales. La nueva libertad de diseño requiere pensamiento creativo para que se le dé un buen uso, pero cuando eso suceda, ¡esta tecnología inspirará la innovación!
