Investigadores de la Universidad de Cambridge afirman que las células oculares impresas en 3D podrían «ayudar en la cura de la ceguera». Han logrado imprimir células nerviosas adultas por primera vez utilizando una impresora de inyección de tinta para imprimir células retinianas vivas de ratas adultas, que podrían usarse para reemplazar tejidos oculares defectuosos.
Imagen: primer plano de un ojo. Créditos: Petr Novák, Wikipedia.
Imprimieron dos tipos de células: células ganglionares y células gliales, que se derivaron de retinas de ratas adultas. El tipo de células ganglionares es el puente entre la transmisión de información del ojo a las partes del cerebro y las células gliales apoyan y protegen las neuronas.
El profesor Keith Martin y la doctora Barbara Lorber son coautores de este estudio y trabajan en el Centro John van Geest de Reparación Cerebral de la Universidad de Cambridge. Han dicho lo siguiente sobre esto: “La pérdida de células nerviosas en la retina es una característica de muchas enfermedades oculares que causan ceguera. La retina es una estructura exquisitamente organizada donde la disposición precisa de las células entre sí es fundamental para una función visual eficaz ”.
A pesar de que estos eran solo resultados preliminares, proporcionaron “una prueba de principio de que se puede utilizar una impresora de inyección de tinta para imprimir estos dos tipos de células”. Otra gran cosa acerca de sus resultados es que demostraron que las células impresas se mantuvieron saludables y mantuvieron su capacidad para sobrevivir y crecer en cultivo. Ahora, por primera vez en la historia, un estudio muestra que las células ganglionares y gliales esenciales se pueden imprimir en capas una encima de la otra sin arruinar su estructura.
Imagen: descripción general de un ojo. Créditos: Rhcastilhos.
En una entrevista con la revista Dezeen , el profesor Martin dijo: “Esta es la primera vez que se imprimen con éxito células del sistema nervioso central adulto. Hemos demostrado que puede extraer células de la retina y separarlas de forma eficaz. Estos se pueden colocar en una impresora de inyección de tinta y podemos imprimir esas celdas en cualquier patrón que queramos y hemos demostrado que esas celdas pueden sobrevivir y prosperar «.
Su estudio ha sido publicado en el Journal Biofabrication de IOP Publishing el 18 de diciembre. El mes pasado sucedió otra cosa sorprendente en el campo de los ojos de impresión 3D. Los investigadores de Fripp Design afirmaron poder crear hasta 150 ojos protésicos en una hora. Sus ojos protésicos parecían apenas distinguirse de los ojos reales y se espera que se implementen dentro de los 12 meses.
