Holly, una yegua de 10 años, sufre desde hace más de tres años una enfermedad del pie chónico que hace que caminar sea una actividad muy dolorosa. Por lo tanto, los científicos de la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) han utilizado la impresión 3D para crear nuevas herraduras de titanio para el animal.
La enfermedad que padecía el caballo se llama laminitis y provoca una inflamación entre el casco y el hueso, lo que hace que cada paseo sea una actividad dolorosa. Para solucionar este problema, los médicos escanearon sus cascos dañados e imprimieron en 3D herraduras de titanio cuidadosamente diseñadas. El llamado horse-thotic tiene como objetivo apoyar el pie y juega un papel muy alentador en el proceso de curación del pie. Redistribuyen el peso de las áreas dolorosas para que cada caminata sea una actividad más cómoda.
Holly se probó sus «zapatos nuevos» el 18 de diciembre y el Dr. Luke Wells-Smith de CSIRO cree que debería caminar normalmente sin dolor en unas pocas semanas. “Se han hecho muchos intentos en el pasado para curar la laminitis, pero es la parte de escaneo y diseño 3D de este proceso lo que nos emociona”, dice Wells-Smith. La herradura de titanio impresa en 3D fue utilizada a principios de este año por CSIRO para carreras de caballos, y en octubre afirmaron que este zapato de titanio pesaría un 50 por ciento menos que los zapatos estándar de aluminio fundido. Esto hizo que Wells-Smith pensara en usar la misma técnica para caballos discapacitados.
Ha dicho que se han hecho muchos intentos en el pasado para curar la laminitis, pero es la parte de escaneo y diseño 3D de este proceso lo que les resultó tan emocionante. Escanear el casco les permitió producir con precisión una herradura perfectamente ajustada para el caballo. El experto en impresión 3D de CSIRO, John Barnes, ha dicho que la rehabilitación de caballos ha sido un área de trabajo completamente nueva para CSIRO. «Estamos contentos de que esta tecnología esté abriendo tantas puertas y ahora esté ayudando a ayudar en el proceso de rehabilitación de estos animales y hacer que vuelvan a caminar cómodamente».
