Andrea Ferrari y su equipo científico de la Universidad de Cambridge descubrieron recientemente una forma de imprimir productos electrónicos de calidad. Esto sin ninguna adición de metal. ¿Cómo? Lograron fortalecer los polímeros conductores (tipo de plástico) con grafeno . El problema con la electrónica impresa hecha de polímeros conductores es la calidad. La electrónica basada en silicio conduce la electricidad mucho mejor. El grafeno, una especie de rejilla de miel de átomos de carbono que produce grafito, además de metal, se conduce. Ahora que Andrea Ferrari logró combinar grafeno con polímeros conductores, es por primera vez posible imprimir productos electrónicos de calidad con la misma conducción que los productos electrónicos basados en silicio.
Desafortunadamente, debido a la forma de las escamas de grafeno, es bastante difícil empujar el material a través del cabezal de la impresora. El grafeno es una mezcla irregular de copos grandes y pequeños. Las escamas grandes obstruyen el cabezal de la impresora y al mismo tiempo impiden que se formen pequeñas gotas regulares.
Ferrari y su equipo lograron solucionar este problema. Con el uso de la sonicación , pueden despegar capas de grafeno de un bloque de grafito y al mismo tiempo filtrarlas para que las bandadas más grandes ya no obstruyan la impresora. Luego, resuelven las escamas en el solvente N-Metilpirrolidona (más conocido como NMP) que contrarresta el infame efecto de anillo de café (un patrón dejado por un charco de líquido cargado de partículas después de que se evapora, en este caso la tinta). Este problema tenía que resolverse al imprimir piezas electrónicas delicadas. En la etapa final, el NMP combinado con los copos de grafeno disueltos se colocan en el cabezal de la impresora. Los investigadores imprimieron un par de circuitos y transistores de película delgada.
Debido a este avance, la electrónica impresa ahora puede conducir la electricidad más rápido que antes, pero aún no tan rápido como la electrónica basada en silicio. Tenga en cuenta que este producto aún está en desarrollo y ni siquiera se acerca a lo que va a ser. Esto abre las puertas para dispositivos basados en grafeno totalmente impresos en cualquier superficie aleatoria. Imagina eso.
