Los materiales para las tecnologías de impresión SLS y SLA a menudo vienen en negro o gris, ya que utilizan sensibilizadores convencionales a base de carbono. Sin embargo, investigadores del Instituto de Ciencias Fotónicas (ICFO) han descubierto que ciertos fotosensibilizadores permiten la impresión SLS en color .
Los “sensibilizadores fototérmicos” se han vuelto más populares recientemente como medio para mejorar la sinterización de polímeros. Estos fotosensibilizadores también se agregan para reducir aún más los requisitos de energía del proceso. Sabemos desde hace un tiempo que elementos como los nanotubos de carbono, el negro de carbón y el grafeno absorben la luz mucho mejor y pueden servir como catalizadores del proceso. Sin embargo, ahora los investigadores están probando el campo con fotosensibilizadores como nanobarras de oro y produciendo impresiones 3D blancas «tan cercanas al blanco como sea posible». Este material se puede mezclar fácilmente con tintes para producir impresiones de color resistentes.
Impresión SLS en color
Como dice el estudio: “ Aquí, abordamos este problema diseñando sensibilizadores fototérmicos resonantes hechos de nanopartículas plasmónicas que absorben fuertemente en el infrarrojo cercano, mientras que interactúan mínimamente con la luz visible. »
Crearon los nuevos materiales recubriendo nanobarras de oro con sílice y mezclándolas con polvos de poliamida. Luego idearon una forma de mezclar tintes para la experiencia completa en tecnicolor. Además de mostrar la capacidad de colores vivos, también era inmensamente fotosensible. Los investigadores observaron que la conversión de luz a calor se comparó con compuestos equivalentes que utilizan el negro de carbón estándar de la industria como sensibilizador. Tanto es así, de hecho, que podrían sinterizarlo con una fuente de luz de bajo consumo.
La existencia de este método es un gran paso adelante para la impresión SLS, tanto en color como en sensibilidad fototérmica. Todo tipo de empresas están explorando la posibilidad de imprimir en color en muchos tipos de impresión 3D. Esta es, como muchos sienten, una de las cosas que detiene la adopción de la fabricación aditiva en su conjunto. Con suerte, este es un paso hacia un futuro brillante y colorido.
El estudio completo, Impresión 3D en blanco y en colores brillantes basada en sensibilizadores fototérmicos resonantes, está disponible aquí . Imagen destacada cortesía de la American Chemical Society.
