Los investigadores de Barcelona están emparejando la fabricación aditiva con otro campo en crecimiento: las soluciones cárnicas libres de crueldad animal. Giuseppe Scionti y su equipo han desarrollado un método de producción de bistec a base de plantas que tiene como objetivo replicar el real.
Si bien los «filetes» de Scionti están hechos completamente con ingredientes de origen vegetal, logran imitar la textura de la carne. Aunque el aspecto necesita más trabajo, afirman tener el sabor y la textura hasta un grado razonable de autenticidad. Los métodos funcionan de manera similar a muchas tecnologías de impresión de alimentos, utilizando jeringas de pastas. La impresora deposita la pasta en forma de bistec y tarda entre 30 y 50 minutos para crear 100 gramos de carne. Scionti obtuvo la pasta de proteína en polvo que comprende arroz o guisantes, un alimento básico de la dieta vegetariana como suplementos nutricionales. Una vez que el bistec sale de la impresión, está listo para cocinar.
El método también incorpora algunos elementos de impresión de técnicas de carne cultivada, en las que se cultiva carne falsa utilizando cultivos de células animales. Si bien su trabajo se basa completamente en plantas, la tecnología utiliza algunas de esas ideas en la fase de ensamblaje. “ Utilizo técnicas que se utilizan normalmente para la carne cultivada y técnicas tomadas de la bioimpresión y adaptadas para su uso con materiales para carne de origen vegetal ”, explica.
Impresión de alternativas a la carne
Scionti es un investigador de Milán de 31 años especializado en ingeniería biomédica y de tejidos. Estuvo tres años desarrollando este proyecto en la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC). Su objetivo era crear un medio viable para reducir el impacto de la agricultura animal en el mundo y combatir la desnutrición.
“ La dificultad radica en reorganizar las nanofibras de las proteínas vegetales para que parezcan proteínas animales ”, explica Scionti. “ Primero tienes que estudiar la histología del tejido animal, cómo se organizan las fibras musculares, y luego tienes que intentar replicar eso con ingredientes de origen vegetal que no han sido modificados genéticamente. »
En el modelo actual, imprimir 100 gramos de esta alternativa de carne cuesta 2 €. Scionti espera que el precio baje aún más a medida que aumenta el volumen. Podría proporcionar una alternativa viable a las muchas fallas de la industria agrícola. El costo ambiental de la recolección de carne ya influye en las emisiones de CO2 del mundo. También es posible que este método evite el desperdicio de alimentos simplemente por ser a pedido en términos de unidades de producción, y al mismo tiempo ser menos perecedero en general.
Imagen destacada cortesía de Consuela Bautista, recuperada a través de El País .
