En una colaboración entre la empresa de automatización Tradiebot Industries , la empresa de postratamiento automotriz AMA Group y la Universidad Tecnológica de Swinburne , se imprimió en 3D una orejeta directamente en un faro de automóvil. El proyecto «Repairbot» está respaldado por la organización sin fines de lucro Innovative Manufacturing Cooperative Research Center (IMCRC) que busca llevar a las empresas australianas a la fama mundial.
El objetivo del proyecto es desarrollar un flujo de trabajo de impresión 3D que pueda proporcionar servicios de reparación automotriz de bajo costo el mismo día y ser implementado comercialmente. El Dr. Mats Isaksson es el ingeniero principal del equipo de robótica de Swinburne y es responsable del diseño del sistema. A diferencia de la mayoría de las impresoras 3D industriales que tienen un extrusor conectado al extremo de un brazo robótico, el Repairbot está dispuesto al revés; un brazo robótico sujeta el faro y lo mueve debajo de una extrusora fija. Esto permite que el brazo robótico gire y gire el faro, lo que significa que el sistema puede imprimir paredes en 3D en cualquier ángulo sin necesidad de material de soporte.
Nuevos materiales para nuevas aplicaciones
El Dr. Mostafa Nikzad, científico de materiales de Swinburne, desarrolló un compuesto de polipropileno que tiene características ideales de impresión 3D y es compatible con plástico moldeado por inyección de grado automotriz. Como tal, las geometrías complejas también se pueden imprimir en 3D sobre y alrededor de los contornos existentes de un componente automotriz. “La naturaleza verdaderamente interdisciplinaria de este proyecto ha hecho posible desarrollar nuevos materiales y metodologías de la mano con las novedosas soluciones robóticas”, dijo el Dr. Isaksson.
Teóricamente, utilizando el escaneo 3D, el sistema Repairbot podría comparar una pieza dañada con un modelo 3D de la pieza original y luego imprimir automáticamente en 3D en la pieza para que coincida perfectamente con el modelo 3D, afectando las reparaciones con poca o ninguna intervención humana. Una impresora 3D de reparación automotriz completamente automatizada reduciría en gran medida los costos de material y mano de obra, al tiempo que reduciría los tiempos de inactividad de los vehículos dañados.
Reparación y reutilización con impresión 3D
Mario Dimovski, fundador de Tradiebot, explicó el potencial del proyecto: “El Repairbot permitirá que se realicen reparaciones en piezas de plástico de automóviles dañadas que los técnicos no pueden reparar actualmente. Los beneficios afectarán a los talleres de reparación, a los consumidores y al medio ambiente, desviando estas partes dañadas del vertedero. Es un beneficio mutuo para todos «.
