Protolabs, empresa de fabricación digital con sede en Minnesota, lanzó recientemente un servicio para la impresión en metal . La nueva opción de fabricación completará el conjunto de ofertas de fabricación de la empresa que incluyen moldeo por inyección, conformado de chapa metálica, mecanizado CNC e impresión 3D de polímeros.
Josh Parker, líder del proyecto de producción en Protolabs, explica el cambio a la impresión de metal con capacidad de producción: “Hemos visto una tendencia en los últimos años en la que los ingenieros pasaron de usar metal de impresión 3D como prototipos, fundición o mecanizado de piezas y simplemente obtener ellos más rápido. Luego tuvimos algunos clientes que surgieron de esa etapa de creación de prototipos y dijeron ‘Queremos comenzar a diseñar desde el principio para hacer nuestras piezas en DMLS. Queremos aprovechar todas las capacidades de hacer los canales de enfriamiento internos o hacer conjuntos complejos combinados en una sola pieza ‘. Una vez que empezamos a ver eso, queríamos evolucionar con nuestros clientes «.
Concepto láser
La instalación de impresión 3D de Protolabs de 77,000 pies cuadrados en Carolina del Norte es una de las instalaciones de este tipo más grandes del mundo, con más de 100 impresoras 3D de grado industrial que producen un promedio de 60,000 piezas cada mes. La instalación emplea a casi 200 personas y ha producido más de 1 millón de piezas impresas en 3D. Aún así, para manejar los pedidos de producción de metales impresos en 3D, Protolabs adquirió otras dos docenas de impresoras GE Additive Concept Laser Mlab y M2 3D. Los clientes también pueden elegir entre varios procesos secundarios, como mecanizado, roscado, escariado y tratamientos térmicos que mejoran las propiedades mecánicas.
Además, Protolabs ofrece opciones mejoradas de informes de inspección que incluyen un análisis del polvo de origen, pruebas mecánicas certificadas e inspecciones de control de calidad. Probarán todo, desde la resistencia a la tracción y la dureza Rockwell hasta la precisión dimensional y la rugosidad de la superficie para garantizar que las piezas de producción estén a la altura.
“Lo vemos todos los días. Los diseñadores e ingenieros con los que trabajamos en industrias como la aeroespacial y la tecnología médica están eligiendo la fabricación aditiva para componentes complejos en aplicaciones de altos requisitos ”, dijo Greg Thompson, Gerente de Producto Global para Impresión 3D en Protolabs. “Estas nuevas capacidades de producción les ayudan a optimizar sus diseños para mejorar el rendimiento, reducir los costos y consolidar las cadenas de suministro, y hacerlo mucho más rápido que nunca”.
