El Próximo Centro de Fabricación y la Iniciativa de Futuros de Fabricación (MFI) de la Universidad Carnegie Mellon investigará la producción de componentes de aviación gracias a haber sido seleccionados para participar en la Iniciativa de Liderazgo Universitario (ULI) de la NASA. El equipo de investigación será parte del Programa de Conceptos de Aeronáutica Transformativa, que se esfuerza por aumentar la eficiencia, la sostenibilidad y la seguridad de la aviación.
Tony Rollet y Jack Beuth, codirectores de la facultad de Next Manufacturing, liderarán el proyecto Carnegie Mellon, y los profesores Erica Fuchs, Elizabeth Holm y Kenji Shimada también se unirán al equipo. El equipo recibirá € 7 millones durante tres años para probar y analizar varios métodos de diseño, fabricación y posprocesamiento de componentes de aeronaves utilizando tecnologías de impresión 3D.
«Nos sentimos verdaderamente honrados de haber sido seleccionados para este ULI de la NASA», dijo Rollett, profesor de ciencia e ingeniería de materiales. “Durante los últimos ocho años, los metales AM han tenido un impacto significativo en la fabricación de aviación para componentes de motores a reacción, elementos estructurales de la estructura de los aviones y otras aplicaciones. Creemos que este proyecto seguirá mejorando sustancialmente las capacidades de fabricación estadounidenses en las industrias aeroespacial y de aviación «.
El profesor Rollet no es el único que piensa que Lockheed Martin, General Electric, Pratt & Whitney, Northrop Grumman, Metal Powder Works, Siemens y Materials Solutions, entre otros, también están asociados con el proyecto. Que tiene sentido. Todas esas empresas fabrican piezas para aviones; cualquier beneficio obtenido por el proyecto podría mejorar directamente sus plazos de entrega y márgenes de beneficio.
Las pruebas se llevarán a cabo en la nueva planta de fabricación avanzada de Carnegie Mellon en el vecindario de Hazelwood de Pittsburgh que se está construyendo dentro de una fábrica de acero histórica, Mill 19. Mill 19 albergará MFI, el Next Manufacturing Center y Advanced Robotics for Manufacturing (ARM ). Como tal, servirá como un centro para la colaboración avanzada de fabricación aditiva.
Esta dinámica sin duda beneficiará al proyecto ULI de la NASA, como explica el profesor de ingeniería mecánica Jack Beuth, “La calificación del proceso es uno de los desafíos más importantes para la fabricación aditiva durante los próximos cinco a 10 años. Este proyecto, nuestro equipo universitario-industrial y las instalaciones de Mill 19 se están uniendo en el momento adecuado «.
Un objetivo inicial es crear un marco de calificación para la impresión 3D de fusión por lecho de polvo láser, que reducirá en gran medida los costos de fabricación de las tiradas de producción cortas y las piezas de repuesto. Luego, el marco se utilizará para ayudar a los pequeños contratistas a calificar sus equipos y procesos de AM para producir componentes de aviación.
