La empresa de análisis de mercado con sede en Virginia SmarTech Analysis acaba de publicar un informe que indica que el mercado de la impresión 3D de metales industriales compactos está creciendo a un ritmo acelerado. El informe se titula » Guía del administrador para las impresoras 3D industriales compactas de metal » y describe por qué y qué empresas están adoptando la tecnología.
La primera tecnología de impresión 3D fue FDM (modelado de deposición fundida) , por lo que durante un tiempo fue la mejor opción disponible. Luego vinieron SLA (estereolitografía) , SLS (sinterización selectiva por láser) y EBM (fusión por haz de electrones), entre otros, que ofrecían una impresión más rápida, más precisión y materiales más resistentes, incluidos los metales. FDM quedó relegado a impresoras 3D de sobremesa, en su mayoría de nivel de consumidor, y algunos prototipos, mientras que los usuarios industriales pasaron a las tecnologías más nuevas. ¿El problema? Esas elegantes máquinas a base de polvo son muy caras, oscilando entre 250.000 y 1 millón de euroes. También son costosos de operar y mantener y ocupan mucho espacio.
Hacer que el metal sea accesible
Esos son obstáculos para una empresa de Fortune 500, pero para un pequeño taller de máquinas, son muros insuperables. Se formó un vacío en el mercado: los ingenieros y maquinistas podrían beneficiarse enormemente de la impresión 3D de metal, pero no había ninguna opción que pudieran pagar. Ingrese la deposición de metal enlazado (BMD; Desktop Metal registró el término BMD pero no es la única compañía que usa la tecnología), un método de impresión 3D de metal que ha impulsado un renacimiento de las máquinas FDM. Con BMD, el polvo metálico se une con una pequeña cantidad de termoplástico o cera en forma de varilla que se puede extruir como una impresora 3D de escritorio extruye un carrete de filamento. Después de imprimirse en una máquina BMD, una pieza pasa por un proceso de desunión y luego en un horno para ser sinterizada completamente en una pieza sólida.
Eso puede parecer complicado, pero son menos pasos de los que se requieren para operar una impresora 3D de polvo metálico y cuesta significativamente menos. Las pequeñas empresas de diseño e ingeniería, así como los talleres de maquinaria, han tomado nota de esta nueva tecnología y la han adoptado de manera agresiva. En el informe, SmarTech expone los pros y los contras de las diferentes tecnologías AM de metal y proporciona una revisión detallada de cada una de las impresoras 3D industriales compactas de metal que están en el mercado o que están a punto de ingresar.
La fusión en lecho de polvo representa actualmente más de la mitad de toda la impresión 3D de metal, con la deposición de energía directa y el chorro de aglutinante atados en segundo lugar. La impresión 3D de metal basada en extrusión representa solo el 10% del mercado de metal AM, pero seguirá ganando impulso mientras siga siendo el camino más accesible para la impresión 3D de metal.
