Una colaboración de investigación entre la unidad de creación de prototipos Rapido de la Universidad de Tecnología, Downer’s Mineral Technologies y el Centro de Investigación Colaborativa de Fabricación Innovadora de Cambridge ( IMCRC ) ha alcanzado varios hitos que estableció. Los hitos incluyen el desarrollo de tecnologías, incluidas las impresoras 3D, para equipos de minería y separación de minerales diseñados con precisión. El proyecto ha recorrido un largo camino en su primer año, con múltiples iniciativas que buscan aplicaciones de la industria 4.0.
Aunque el proyecto analiza una variedad de tecnologías, tiene un interés particular en las tecnologías de impresión 3D a medida. Actualmente, las empresas han obtenido luz verde en las revisiones de presupuesto, innovación, colaboración y seguridad. El objetivo principal de la colaboración es permitir que la producción de tecnología mineral pase a la impresión in situ en tiempo real.
Como resultado, las empresas podrán producir espirales de separación enviando diseños directamente a una configuración de impresora 3D. Esto tiene beneficios comerciales obvios, ya que aumenta la eficiencia de los costos de inventario y fabricación de equipos. Cambiar la producción a productos de minería impresos en 3D también reduce el consumo de productos químicos peligrosos para el medio ambiente y reduce la contaminación del aire.
“ En el primer año, diseñamos una pequeña impresora y un código de maquinaria e imprimimos una versión a escala de nuestro modelo en espiral seleccionado. Ahora estamos en las comparaciones de pruebas de costo y desgaste y, en paralelo, estamos construyendo el prototipo de impresora a medida a gran escala ”, dijo Alex de Andrade, profesor asociado de UTS y gerente global de ventas de Mineral Technologies.
Industria 4.0 y equipos de minería
El proyecto busca llevar la producción de equipos de minería al ámbito de la industria 4.0. Esto también incluye los sensores y la conectividad de IoT, con una patente pendiente para estas aplicaciones. A medida que ha aumentado el crecimiento del alcance, también lo ha hecho la financiación del IMRC.
Hervé Harvard, Director de UTS Rapido y ProtoSpace dijo: “ El proyecto es una innovación de clase mundial en el área de Industria 4.0, en particular Fabricación aditiva y detección de IoT, con respecto a lo que ha logrado el proyecto. Trabajar con un equipo tan innovador en Mineral Technologies es refrescante y muestra que Australia puede ser líder en la adopción de los principios de la Industria 4.0 para lograr un impacto global. »
Si bien el proyecto solo tiene un año de existencia, ya ha comenzado a dar sus frutos. Aparte de las tecnologías pendientes de patente, también han impreso en 3D una versión de su modelo en espiral seleccionado. El proyecto también ganó un premio NSW iAwards 2020 por un sistema de fabricación aditiva rotacional. Hasta ahora, el futuro de los productos y equipos de minería impresos en 3D parece que avanzará mucho más.
Imagen destacada cortesía de UTS Rapido.
