Cuando el cofundador de Sibelloptics, Steve Vetorino, y su equipo necesitaron una carcasa robusta y ligera para una función clave de su sistema de medición de viento Windimager LIDAR capaz de soportar temperaturas extremas en cualquier lugar de la tierra, recurrieron a Axis Prototypes , una empresa especializada en impresión 3D y tecnología rápida. prototipos.
Compuesto por uno de los cuatro subsistemas principales del LIDAR (una tecnología de detección remota para medir la velocidad y la dirección del viento iluminando partículas en el aire con un láser y analizando la luz reflejada), el escáner hemisférico para el que se imprimieron las piezas produce una baja potencia, rayo láser infrarrojo omnidireccional que consta de una serie de pulsos amplificados. Los datos sobre la frecuencia y el alcance de la luz de retorno (desplazamiento Doppler) se obtienen mediante los detectores del sistema y el software sofisticado. En última instancia, se crean mapas muy detallados que muestran la velocidad y dirección del viento a varias distancias. El Windimager probado en campo cuenta con un alcance de 10 km y puede monitorear continuamente los vientos en un volumen de atmósfera que consta de más de 2 billones de metros cúbicos.
Diseñado para proteger los espejos, motores y anillos deslizantes del escáner, las piezas se imprimieron en Nylon con tecnología SLA y constan de una cúpula de 24 pulgadas de diámetro y una cubierta de 9 pulgadas de diámetro (ver fotos). A continuación, las piezas se imprimaron y pintaron por motivos de estética.
Debido al tamaño y las complejidades geométricas de las piezas, Steve admitió que la única forma de producirlas de forma rentable y según las especificaciones era mediante la fabricación aditiva: “Dado el gran tamaño y las características internas de las piezas impresas de la carcasa del escáner, no conozco otros medios para crearlos además de la impresión 3D «.
Después de un año en funcionamiento y sometido a temperaturas que oscilan entre -17 ° F y + 100 ° F en las instalaciones de pruebas de Sibelloptics en Berthoud, Colorado, las piezas han cumplido, si no superado, las expectativas del cliente. Steve comentó que,
“La cúpula y la cubierta de nailon impresas en 3D han sobrevivido sin rayones, astillas ni abolladuras. Sin duda alguna, el domo y el carenado han superado nuestras mayores expectativas; ¡Su durabilidad y resistencia son realmente notables! Estas características, junto con su peso liviano, excelente apariencia y rentabilidad, son las razones por las que continuaremos utilizando la tecnología de impresión 3D para todos los sistemas futuros ”.
Acerca de los prototipos de Axis
Con sede en Montreal, Canadá, Axis Prototypes ofrece servicios de impresión 3D y creación rápida de prototipos para respaldar operaciones de fabricación de bajo costo y bajo volumen en numerosos mercados, incluidos el aeroespacial, aeronáutico, automotriz, deportivo y de bienes de consumo, dental y médico, arquitectura y telecomunicaciones. . Axis Prototypes opera impresoras 3D de grado de producción para producir prototipos conceptuales y funcionales a partir de varios materiales poliméricos y metálicos basados en tecnologías de fabricación aditiva como SLA, DMLS, SLS y FDM. Axis es un distribuidor de impresoras 3D SLA de Prodways, un fabricante líder de impresoras 3D en Europa.
Acerca de Sibelloptics
Establecida en 2011, Sibelloptics of Boulder, Colorado ofrece plataformas robustas de detección remota que sirven a una variedad de industrias. Su personal tiene más de 100 años de experiencia combinada en el desarrollo de transceptores Lidar de última generación, telescopios, láseres de alta energía y sensores de detección química de largo alcance. Su primer Windimager, entregado en febrero de 2020, fue construido para que la NASA estudiara la estela turbulenta de los aviones. Su segundo sistema se instaló recientemente en la isla de Aruba para predecir los vientos que se acercan a la instalación de energía de un parque eólico.
